學術不端行為是指違反學術規范、學術道德的行為國際上一般用來指捏造數據、竄改數據、和剽竊、這三種行為。 但是一稿多投、侵占學術成果、偽造學術履歷等行為也可包括進去，學術不端行為在世界各國、各個歷史時期都曾經發生過，但是像中國目前這樣如此泛濫，嚴重到被稱為學術腐敗的地步，卻是罕見的。
木頭. 我國學術不端行為的七種表現形式：抄襲剽竊他人成果、偽造篡改實驗數據、隨意侵占他人科研成果、重復發表論文、學術論文質量降低和育人的不負責任、學術評審和項目申報中突出個人利益、過分追求名利和助長浮躁之風。. 在中國著名生命科學家鄒承魯看來：在 學術不端行為 還應包括偽造學歷和工作經歷、貶低前人成果、自我夸張宣傳、一稿多投、在自己并無貢獻的論文上署名、為商業廣告作不符合實際的宣傳等。. 抄襲他人受著作權保護的作品中的論點、觀點、結論。.
2019年5月29日，國家新聞出版總署正式發布了《學術出版規范 期刊學術不端行文界定》行業標準（CY/T 174-2019），規定于2019年7月1日開始正式實施。. 該標準對論文作者的剽竊、偽造、篡改、不當署名、一稿多投、重復發表、違背研究倫理等學術不端行為進行了明確的分類和界定，對審稿專家和編輯者的違背學術道德、干擾評審程序、違反利益沖突規定、違反保密規定、盜用稿件內容、謀取不正當利益等學術不端行為進行分類。.
偽造類學術不端行為的特點是：新研究成果中提供的材料、方法、數據、推理等方面不符合實際，無法通過重復試驗再次取得，有些甚至連原始數據都被刪除或丟棄，無法查證。 這類行為是指：科研人員在取得試驗數據后，按照期望值隨意篡改或取舍數據，以符合自己的研究結論，一般有主觀取舍數據和篡改原始數據等形式。
