按參考文獻的提供目的劃分，可分為引文文獻、閱讀型文獻和推薦型文獻3大類. ①引文文獻是著者在撰寫或編輯論著的過程中，為正文中的直接引語（如數據、公式、理論、觀點、圖表等）或間接引語而提供的有關文獻信息資源. ②閱讀型文獻是著者在撰寫或編輯論著的過程中，曾經閱讀過的文獻信息資源. ③推薦型文獻通常是專家或教師為特定讀者、特定目的而提供的、可供讀者查閱的文獻信息資源.
